Aprovechando que ya ha comenzado el Ramadán, es un buen momento para que conozcas un poco más sobre el Islam y los lugares sagrados para quienes practican esta religión.

¿Sabías que hay casi dos mil millones de fieles al Islam en todo el mundo? El Islam se originó en Arabia Saudita y fue extendiéndose por el mundo entero convirtiéndose en la segunda religión más importante después del cristianismo. La palabra "Islam" deriva de la raíz árabe "s-l-m", que significa paz, sumisión y obediencia a la voluntad de Dios.

El Islam se basa en los principios del Corán, el libro sagrado revelado al Profeta Mahoma durante un período de 23 años que establece las enseñanzas y prácticas fundamentales del Islam, incluidos los cinco pilares fundamentales:

Shahadah: afirmar que no hay más deidad que Dios y Mahoma es su mensajero.

Salat: rezar cinco veces al día.

Zakat: dar en caridad.

Sawm: ayunar durante el mes de Ramadán.

Hajj: peregrinar a La Meca al menos una vez en la vida.

Además de los pilares fundamentales, el Islam promueve valores como la compasión, la justicia, la generosidad y la solidaridad con los menos afortunados. Los musulmanes creen en la vida después de la muerte, donde las acciones de cada individuo en esta vida determinarán su destino en el más allá.

Durante el Ramadán, los creyentes ayunan durante el día como un acto de devoción para acercarse más a Dios. Y aunque La Meca es el lugar más sagrado de oración y peregrinación, existen otros lugares sagrados para los musulmanes ¿Vamos a ver cuáles son?

LA MECA, ARABIA SAUDITA

¡Sin lugar a dudas! La Meca ocupa un lugar único en la lista de ciudades sagradas. Está ubicada en Arabia Saudita, en la región occidental del país, en el Valle de Ibrahim, rodeada por colinas rocosas.

Este lugar, que vio nacer a Mahoma alrededor del año 570 d.C., no solo tiene una importancia histórica y religiosa incalculable, sino que también está impregnado de una profunda espiritualidad que se remonta a tiempos aún más antiguos. Figuras tan influyentes como Adán y Abraham están estrechamente ligadas a esta ciudad.

La vida de Abraham, en particular, es una fuente de inspiración para los musulmanes durante el hajj, la peregrinación anual a La Meca. Sus pruebas de fe en Dios, como se relatan en las escrituras, han dado forma a muchos de los rituales realizados durante el hajj, como el simbólico sacrificio de animales y la generosa distribución de carne a los necesitados, destacando la importancia del sacrificio y la caridad en la práctica islámica.

En el corazón de La Meca se encuentra la Kaaba, un cubo de granito antiguo ubicado dentro de la majestuosa Mezquita Sagrada, también conocida como Masjid al-Haram. Este imponente edificio está cubierto por la kiswa, una tela negra adornada con versículos del Corán, y es el punto focal hacia el cual los musulmanes de todo el mundo se inclinan durante sus cinco oraciones diarias, como un acto de reverencia hacia Dios.

El hajj, considerado el quinto pilar del Islam, es un deber sagrado para los musulmanes que cuentan con los medios y la capacidad para realizarlo. Esta peregrinación comienza y termina con siete vueltas alrededor de la Kaaba que simboliza la unidad y la devoción de la comunidad musulmana.

La experiencia de estar en La Meca durante el hajj es realmente única, ¡no te la puedes perder! Millones de personas de diferentes orígenes y culturas, todos unidos por su fe, van a esta ciudad día tras día para sellar su fe.

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MEDINA, ARABIA SAUDÍ

¡Imagina un oasis en medio del enorme desierto! Ese lugar es Medina.

Medina, también conocida como Medina Munawara o Medina Al-Munawara, es una ciudad sagrada para los musulmanes que también se encuentra en Arabia Saudita. Está al oeste del país, aproximadamente a 400 kilómetros al norte de La Meca.

Conocida como el segundo lugar más sagrado del Islam, Medina es mucho más que una ciudad; es un símbolo de devoción, resistencia y amor por la fe. Su historia está entrelazada con los relatos de Mahoma y sus seguidores, quienes encontraron refugio aquí después de enfrentar la persecución en La Meca en el año 622 d.C.,un evento conocido como la Hégira.

Durante la Hégira en La Meca, Mahoma enfrentó la oposición y la hostilidad por parte de las élites y los líderes que se oponían a su mensaje religioso y a su llamado a la unidad y adoración de un solo Dios. En ese tiempo, los musulmanes fueron sometidos a diversos tipos de persecución, que incluían el ostracismo social, el boicot económico e incluso la tortura y el asesinato de seguidores vulnerables.

¡Cada calle, cada mezquita de Medina tiene algo de esos días históricos para los musulmanes!

¡Aún falta más! En el centro de esta ciudad se encuentra la Mezquita de Mahoma y en ella, también, su tumba.

Al ingresar a la Mezquita puedes ver los pasillos abovedados, las columnas talladas y las cúpulas decoradas con figuras geométricas. En el centro de la Mezquita está la cúpula central verde, bajo la cual descansan los restos de Mahoma.

A pesar del paso del tiempo, este lugar sagrado es un monumento vivo que continúa creciendo y evolucionando con el tiempo. La estructura ha sido ampliada y renovada a lo largo de los años para dar lugar a los miles de peregrinos.

Además, la mezquita está equipada con tecnologías modernas para mejorar la experiencia de los fieles. Desde sistemas de refrigeración hasta paraguas retráctiles de teflón que proporcionan sombra y alivio del calor abrasador.

¡Si vas a conocer La Meca, no te pierdas Medina y la oportunidad de conocer la tumba de Mahoma!

GRAN MEZQUITA DE KAIRUÁN, KAIRUÁN, TÚNEZ

¿Sabías que existe un dicho popular que afirma que si no puedes hacer el viaje a La Meca, siete peregrinaciones a Kairuán podrían ser tu salvación espiritual?

La Gran Mezquita de Kairuán, también conocida como la Mezquita de Uqba, es un monumento icónico que representa la rica historia y la profunda influencia del Islam en el norte de África. Ubicada en la ciudad de Kairuán, Túnez, esta mezquita es una de las más antiguas y veneradas del mundo musulmán.

Construida en el año 670 d.C. Por el conquistador árabe Uqba ibn Nafi,fue uno de los primeros monumentos islámicos fuera de la Península Arábiga. Su construcción marcó una base firme para la propagación del islam en el norte de África.

Uno de los elementos más destacados de la Gran Mezquita de Kairuán es su minarete, conocido como el "Minarete de la Espiral" o "Tourbet el-Bey". Este minarete, construido en el siglo IX, es famoso por su diseño único en espiral y su decoración elaborada. Se eleva majestuosamente sobre la ciudad y es un símbolo emblemático de Kairuán.

El diseño arquitectónico de la mezquita sigue el patrón tradicional de las mezquitas islámicas, con un patio central rodeado por pórticos y una sala de oración orientada hacia la Qibla, la dirección de la Meca.

Además de su importancia religiosa, la Gran Mezquita de Kairuán es un centro cultural y educativo importante en Túnez. A lo largo de los siglos, ha sido un lugar de aprendizaje y estudio del Islam y ha desempeñado un papel crucial en la preservación y difusión de la fe islámica en la región.

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HAREM AL-SHARIF, JERUSALÉN, ISRAEL

El Harem al-Sharif, ubicado en el corazón de Jerusalén, es un lugar de gran trascendencia que fue testigo de la intersección de diversas culturas y religiones a lo largo de los siglos. Tanto los judíos, los cristianos y los musulmanes lo consideran un lugar sagrado.

Para los judíos, el Monte del Templo es un símbolo de conexión con su herencia espiritual. Este monte, donde se alzaban los legendarios Primer y Segundo Templos, representa la cúspide de su fe y devoción. El Muro Occidental, o Kotel, es el único remanente visible del antiguo esplendor del Segundo Templo ¡Millones de personas lo visitan cada año!

Después de la conquista musulmana de Jerusalén en el 638 d.C., se hizo la majestuosa Cúpula de la Roca en el Monte del Templo por orden del califa gobernante. Con su impresionante arquitectura adornada con mosaicos, mármol y un techo dorado que se destaca, esta estructura se convirtió en un emblema de la ciudad. En su centro se encuentra una roca escarpada conocida como la "Piedra de la Fundación", donde se cree que Mahoma ascendió al cielo en una noche de misterio y revelación.

Dentro del Harem al-Sharif, también conocido como el Noble Santuario, se encuentra la mezquita de Al Aqsa. Esta estructura, con su icónica cúpula plateada ¡Es una de las más grandes del mundo islámico.

Pero la mezquita de Al Aqsa también es un lugar de profundo significado histórico y espiritual. Según la tradición islámica, este es el lugar desde donde Mahoma inició su Viaje Nocturno, montando en el Buraq, una criatura alada, para encontrarse con otros profetas y liderar una oración.

El Harem al-Sharif es mucho más que un conjunto de edificios históricos; es un símbolo de la relación entre las diferentes tradiciones religiosas y culturales que dejaron su huella en Jerusalén a lo largo de los años.

MEZQUITA OMEYA, DAMASCO, SIRIA

La Mezquita Omeya, también conocida como la Gran Mezquita de Damasco, se encuentra en la ciudad de Damasco, Siria. Esta mezquita es uno de los monumentos más importantes y antiguos del Islam, y es conocida por su arquitectura y el significado histórico y religioso.

Fue construida durante el reinado del califa al-Walīd I, hacia el año 715 d.C. La construcción de esta mezquita fue un acto de gran importancia política y religiosa, ya que simbolizaba la expansión y la consolidación del Islam en la región. La mezquita fue construida sobre el lugar de una iglesia cristiana bizantina. Esto, obviamente, la convirtió en un símbolo del poder.

¿Sabías que es un lugar sagrado tanto para musulmanes como para cristianos?

Una creencia común entre ambas religiones es que en la mezquita está la cabeza de San Juan Bautista.

Según la tradición islámica, su cabeza fue enterrada en un lugar cercano y posteriormente trasladada a la mezquita durante su construcción. Por otro lado, la tradición cristiana sostiene que la cabeza de San Juan fue descubierta durante las excavaciones y colocada en un sarcófago de plata en la cripta de la mezquita.

Además, existe la creencia de que la mezquita contiene el santuario que alberga la cabeza de Hussein ibn Ali, una figura venerada en el islam chiíta. Esta creencia agrega otro significado espiritual a este lugar sagrado.

Esta convergencia de creencias y tradiciones religiosas refleja la historia y la diversidad cultural de Damasco y sirve como un recordatorio de la convivencia y la armonía entre diferentes comunidades religiosas a lo largo de los siglos.

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